إن الشكولاتة من إحدي المأكولات الأكثر شهرة في العالم بالإضافة إلى أن فوائد الشكولاتة كثيرة ولاغنى عنها. كما إنها تدخل في الكثير من الحلويات بأشكالها المختلفة وغيرها من الأطعمة والمأكولات. كما أيضًا تستخدم في أعداد بعض المشروبات والكوكيز والجاتو والمثلجات كالشوكلاتة الساخنة كما أيضًا تستخدم كنكهات إن الشكولاتة من أبرز مكوناتها هي الكاكاو. حيث يضاف إليها السكر والحليب للإستمتاع بها و إضافتها مع مأكولات عدة .
نجد أن الشكولاتة عرفت في البداية في القارة الامريكية الجنوبية حيث تنتشر أشجار الكاكاو. ففي موقع يعود إلى حضارة الأولمك قرابة ساحل ولاية فيراكروز في المكسيك عثر علي إناء يعود تاريخه إلى حوالي 1750 قبل الميلاد علي نقوش تظهر كيفية تحضير الشوكولاتة. كما وجدت أيضا في الساحل الغربي الباسيفيكي للمكسيك في ولاية تشياباس عثر علي أوان أستخدمت في تحضير مشروبات من الكاكاو ترجع الي 1900 قبل الميلاد.
فوائد الشكولاتة
للشوكولاتة سمعة سيئة بسبب محتواها من الدهون وأنها ترفع ضغط الدم وتسبب مرض الشريان التاجي ومرض السكري. ولكن وجد مؤخرًا أن المركبات الفينولية النشطة بيولوجيا في الكاكاو قد تغير هذا التصور حيث تؤكد الأبحاث علي آثارها الإيجابية في الشيخوخة والاجهاد وتنظيم ضغط الدم وتصلب الشرايين و أنها ايضًا مضادة للاكسدة .
ونجد أن فوائد الشكولاتة الصحية تحتاج إلى المزيد من الأبحاث والدراسات التي تؤكد فعاليتها. ولكن الدراسات الحديثة تشير إلى أربعة من الفوائد الصحية المحتملة للشوكولاتة الداكنة والكاكاو
- تقلل من خطر الاصابة بالنوبات القلبية
- تقلل ضغط الدم و تعمل علي زيادة حساسية الانسولين
- تحسن تدفق الدم الشرياني
- مفيد للدماغ و الجهاز العصبي
لا تنسي السعرات الحرارية شئ شائع في معظم أنواع الشوكولاتة وهو إنها عالية في السعرات الحرارية. حيث أن أوقية الشوكولاتة المحلاة يكلفك حوالي 150 سعرة حرارية حيث أن تناول حوالي ستة أو سبعة أوقية من الشوكولاتة. هذا يدل علي استهلاكك جميع السعرات التي تحتاجها في اليوم .
ولكن يجب أن تحذر أن فوائد الشكولاتة الصحية قد تختفي إذا كانت عالية السعرات الحرارية وتجاوزت الكمية المطلوبة أو المعقولة وتسبب لك الضرر.